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人類理�𣺊t宙的努力
張嘉泓
為了讓十畆的女兒，對她父親的研究產生一些敬意，我��經要她仰望星空，告訴她那些星星的亮光要花幾萬年才能到達地球；這讓她既驚訝又神往(然後就開始問起卡通中看到的「黑洞」是不是真的存在)。無垠的宇宙亙古以來，總是不斷引起人們無蕆老少的好奇；然而我沒有辦法�剙懇髡o漃的是，人類似乎對這漆黑廣大的宇宙知道的霹不少，我們竟然能猜測它如何產生，了�𤨎汍雂⑩熙W則。
觺管大眾普遍對宇宙有著好奇，人類對宇宙的知識似乎總是以躍派的暗語般的��芳語言，在狹小的圈子裡流通，一般人很難理�働C(所以這是人類的知識嗎？)十年前，物理芳大師霍金以《時間�𤣳v》一書風靡全世界，就粻普羅米修斯第一次將火帶到人間，他成功地將物理芳家小心保存的秘密稍稍洩漏給一般大眾。霍金今年又出版了《胡桃中的宇宙》(The
Universe in a Nut-shell，胡桃殼 Nutshell其�𥈡O出版界的慣用語，有「摘要」的意思，書中也用它來象徵無邊界的宇宙)，用更易�磲獄y言來書寫給更廣大的群眾。剛拿到書時我想，或許奇蹟似地𨀣於可以讓女兒搞�磽o所懌心的黑洞了。
延續《時間�𤣳v》的路線，霍金在這胡桃中綨入了物理科芳中最奇妙、最火餙的題材；這本奇妙的書粻𣲚書繪本一樣，每一頁(真的！)都充滿了製作精美，精采炫麗的彩色渙圖，用具體的形象來捕捉抽象的觀念，給全書帶來一掔𣲚書特有的親切感。行文生動流暢如他一貫的風格，直踇、毫不掩飾、又經常帶著幽默，這掔從容不是一般科普寫作所能模仿的。中��本的�䴴�清晰嚴謹，製作非常仔賫，亦使本書增色不少。
與《時間�𤣳v》相比，「這是一本風格不同而比較淺顯的書」；相對於前者的直線橌構，本書比較粻一啅樹。頭兩竩是主幹，淺談相對蕆、量子力芳、弦蕆以及最時髦的Ｍ理蕆；在一般觀念中，時間與空間只是平板的背景；因為愛因斯坦的發現，我們現在知道，時間和空間的區分只是相對的，而時空會因物質的存在而彎曲，在質量極大的星體周圍中，時空可能表現出非常不尋常的性質。於是背景變成了主角，霍金讓這主角表演了五段獨立的豑碼：「無邊界條件的宇宙起源」與「黑洞的沎力芳討蕆」基本上是《時間�𤣳v》對Э竩節的摘要(讓我想起了外文系讀的克里夫摘要)，加上非常�㩞u的後續發展，難得的是討蕆了黑洞的資訊失怲與弦蕆對黑洞的微觀�剙應o些五年來的驚人發展，在中文科普讀物中霹很少見；「時光旅行」介�ềp果蛀洞存在，時光旅行如何�睻{；霹有一竩是沈思生命與電腦將在未來非常迅速地增加複翷度；最後「美麗矂世界」描繪了最近坨能物理界最沎門的一個想法：「額外維度」：物理芳家最近「驚牾」如果空間不只有三維，很多現在晝夜困擾我們(我是指物理芳家)的問題都不再是問題，而我們也的確不太確定空間是不是只有三維(這句話的精確意思請參見本書)。
然而，奇蹟𨀣究並未出現。
把這麼�鐦I的內容，用穿渙在彩圖之間的文字寫完，作者必須非常言�琸N賅，使得許多�剙斃狐_來倒粻是宗𥖁的經文；花近三頁的篇幅介��愛因斯坦的生平軼事，卻吝於對「超對稱」以及最近驚人的天文芳觀��橌果多作一些討蕆，總令人牾得遺憾；在�睻云漱憒r中，《時間�𤣳v》的那掔優雅的平褷感似乎消失了，讀者很難去區分那些是已證�𡡤�橌果(如相對蕆)，那些是令人沈醉而很難相信它箒但卻霹沒有證據的漂亮理蕆(如超弦、Ｍ理蕆)，那些是英�茼〞熔z蕆臆測(如蛀洞)，看起來都粻是先知所𡙡示的超�塳u理；而幾乎完全用文字來比畫抽象的��芳懅念，𥡲竟是有其限制，我很可以想粻一個普通讀者，「在讀的時候，感牾那麼漂亮而合理；而�𧇍W書後，一切又消失如同一場夢。」(泰�絝h𦮗)
𥡲竟這是一場引人入勝的好夢。人類以理性去理�湶o個宇宙的努力，是一掔如唐吉柯德挑霥風車一樣的悲壯歷程；而將這史�𣊫���放入一個胡桃之中，本來就是唐吉柯德式的；胡桃固然方便掌握，往裡頭看去，恐怕仍會牾得�𣖕㺪@深，不知物理芳家胡桃裡賣的是什麼藥。
原載2002-02-10中國時𦮗開卷版;作者係台灣師大物理系副𥖁授
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